Phryge: De Mascote Bizarro a Ícone Querido nas Olimpíadas de Paris

Inicialmente alvo de críticas e até piadas por parte dos franceses, Phryge, a mascote oficial das Olimpíadas de Paris, transformou-se em um dos itens mais procurados da cidade e um verdadeiro símbolo de orgulho nacional. Representando uma mudança significativa na percepção do público sobre o evento, a mascote passou de ser considerada um inconveniente a ser celebrada como um sucesso inquestionável.

Descrita por alguns como uma combinação entre a Torre Eiffel e uma boina, e chamada de “Smurf francês vermelho” por outros, Phryge tem um visual peculiar que inicialmente causou estranheza. Seu nome, difícil de pronunciar até para os locais — soa como “frije” —, também contribuiu para a recepção inicial negativa.

No entanto, a imagem de Phryge, inspirada no barrete frígio — um chapéu símbolo da Revolução Francesa e da república no país —, acabou conquistando o coração dos franceses. Agora, diariamente, milhares de pessoas fazem filas que se estendem por vários quarteirões na megastore dos Jogos Olímpicos, localizada na famosa avenida Champs-Élysées, para adquirir versões da mascote em diversas poses, como “Posando como a Mona Lisa!” ou “Correndo com a tocha olímpica!”. Ao lado de diversos outros produtos oficiais, Phryge se tornou um sucesso de vendas.

Entre os que não resistiram à febre da mascote, está Jenny Prudhomme, uma voluntária dos Jogos, que saiu da loja com uma sacola estampada com a imagem vibrante de Phryge. “É algo que representa a França, mas também é uma lembrança dos Jogos Olímpicos, que nos encheram de orgulho”, comentou Jenny.

O entusiasmo em torno de Phryge cresceu na mesma medida que o sucesso dos Jogos. O evento, que inicialmente foi recebido com ceticismo por parte da população, agora contagia Paris com um espírito de celebração. Cerca de um milhão de turistas visitaram a cidade apenas na primeira semana, enquanto atletas franceses alcançaram recordes em várias modalidades, sempre sob o olhar atento de Phryge, que frequentemente aparece para animar as multidões.

A popularidade da mascote cresceu rapidamente, sobretudo após seu primeiro aparecimento oficial, quando acenou para os fãs e posou para selfies. Phryge, interpretada por animadores e estudantes que vestem uma fantasia inflável, é tão instável que precisa ser acompanhada por escoltas, garantindo a segurança tanto da mascote quanto dos fãs que a cercam.

O que antes era motivo de chacota tornou-se um fenômeno cultural. Transmitida para milhões de lares ao redor do mundo, a imagem de Phryge deixou uma marca duradoura, consolidando seu papel como um dos grandes símbolos das Olimpíadas de Paris e uma lembrança do orgulho nacional que os Jogos trouxeram à França